2003年にリリースされたWindows 2000 Serverの後継OS。
特に、以前は比較的緩やかだったセキュリティ関連の設定が厳密になっている。
UNIX/Linuxと比べて取っ掛かりの敷居を低くすることによりコンピュータ利用の裾野を広げたWindowsの功績は大きいが、悪意のある者にとってもウィルスを蔓延させやすく攻撃しやすい絶好の環境を提供することとなってしまった。これらが看過できないレベルまで深刻化してきたこともあり、Windows Server 2003(SP1)およびWindowsXP SP2では初期状態のでセキュリティ設定を厳密にすることにより安全性の向上を図ろうとしている。